O novo drone do Japão é capaz de provocar raios

Funcionando como um para-raios voador, o drone carrega um fio até o céu, abaixo de uma nuvem de tempestade. Conectado a um interruptor no solo, ele gera um forte campo elétrico que desencadeia uma descarga elétrica — ou seja, um raio.

Durante um teste realizado em dezembro, em Shimane, no Japão, o drone foi atingido por um raio e resistiu ao impacto, embora parte de sua estrutura externa tenha derretido.

Para se proteger, ele conta com uma gaiola de Faraday metálica, que conduz a energia elétrica ao redor do equipamento, evitando danos severos. A empresa NTT afirma que essa tecnologia, no futuro, poderá proteger áreas urbanas e infraestruturas, guiando os raios para locais seguros.

Além disso, a empresa estuda a possibilidade de capturar e utilizar a energia dos raios, embora essa parte ainda seja teórica, já que atualmente não existem baterias capazes de armazenar essas descargas tão intensas. Pesquisas recentes tentaram redirecionar raios usando lasers, mas os drones podem oferecer uma solução mais móvel e flexível.

Se essa tecnologia se mostrar confiável, poderá revolucionar a forma como lidamos com ameaças de raios em um mundo cada vez mais quente e propenso a tempestades. Além da proteção e possível geração de energia, concessionárias poderiam usar esses drones para testar a resistência de linhas de transmissão e equipamentos a surtos de alta voltagem. No futuro, tecnologias semelhantes também poderiam auxiliar em modificações climáticas ou sistemas avançados de alerta de tempestades.

Se a captura de energia se tornar viável, os drones também poderão ter papel na coleta de energia extrema — embora isso ainda seja um objetivo de longo prazo.